在京城，他这个探花郎不如别人的状元郎风光，还要被状元郎出言讥讽身份，但在邕城，没人来抢他的风头。
今日有谁得意过他？
饮酒为始，喝了几杯后，他坐在椅子上开始享用饭食，桌上山珍海味、珍馐美馔，比他当时做假道士在王老爷家里骗吃骗喝吃得还要好，曾经梦想就是睡在王公子那张厚实的锦衾鹅被床上，日日吃得所谓的神仙饭食，以为这样就能满足，但时至今日，才知什么是人心不足蛇吞象、欲壑难填。
他想要权倾朝野，更想要拥得那高坐在太子之位上的美人入怀。
明月比他想的明月还要高。
他就要爬得更高。
一步一步，爬到最高——
就这么吃着饭，喝着酒，数不尽的银两就朝他涌来，这个乡绅送，那个富商送，官员也送，更有的还将自己年轻美貌的女儿叫来，说认识认识。
明亮烛光下，嵇临奚看了一眼，有钱之户的千金确实美貌，身上自有小家碧玉的气质，与当初酒楼里见到风尘女子全然不同。
不知怎地，眼前的千金变成了美人公子的模样，而那有钱的富商，正轻轻将“美人公子”往他这里更推了一步，口中道：“女儿，你不是仰慕嵇公子吗？”
烛火摇摇，“美人公子”含羞带怯地望着他。
嵇临奚看了半响。
美，真美啊。
这世上，怎么会有美人公子这么美的人呢？超脱了世俗，超脱了身份，一垂眸，一抬眼，一落袖，每个动作都如一个钩子，能直直勾到他心里去。
但眼前这女子，也不会是他的美人公子。
于是他再眨眼，眼前的人已经恢复了原貌。
又饮一杯酒，他不再看对方，看向身后的富商，微微一笑道：“范老爷，实在令人遗憾，嵇某已经有心上人了。”
范老爷有心打探他口中的心上人是何人，嵇临奚却只笑不说，与旁人搭起话来。
这一场酒宴直到半夜，嵇临奚说自己有些困了，众人方才散场，没怎么喝过酒的知县说送他，下楼出门，门外站着一人，听到声音，回过头来，原本有些醉意的嵇临奚一下清醒了不少。
“老师。”他松开知县，站直了身体。拱手喊道。
来人正是怀修永。
怀修永看他身上衣装，和眼中还未散去的得意，开口道：“知道你今日回来，想去城外接你来着，去晚了一些，你被接来这里了，便来这里等你。”
“你是要和我回去，还是在这里的客栈住一晚？”
嵇临奚迟疑片刻，走到他身边，“我跟老师回去。”
怀修永对着知县行了一个礼，准备带嵇临奚坐上自己雇来的马车，知县看了一眼他的马，笑着拦了，说：“怀夫子，这马车太小，装不下嵇探花的东西，这样吧，用本官的马车，本官坐你这辆马车回家就行。”
说着，他让下人将那些礼一件一件放进自己的马车里，礼道：“嵇探花，请——”
嵇临奚道了声谢，带着怀夫子上了知县的马车。
身上浑身酒气，他掀开车窗帘子，吹风散散一点酒气。
一师一学生沉默回到上江镇，屋子里还亮着光，听到声音的齐娘子推开门，“哎呀，怎么才回来，差点以为你们出事了，饭菜都冷了，等我拿回去热热。”
“我去热吧。”怀修永端起菜道：“你去帮他拿东西。”
齐娘子本以为是些行李什么的，没想到高大马车里全是装礼的盒，惊诧的看向嵇临奚：“这是？”
听到嵇临奚说是刚才知县请吃酒席，席间人送的，她笑着说原来如此，我还以为你自己买的，便抱了满怀往嵇临奚原来住的小房间里走去，嵇临奚和车夫也拿了跟在她身后。
几个来回将东西搬完，车夫驾着马车回去了，此时怀夫子也把菜热好了，倒了酒，叫他们吃饭。
解了围裙放在一旁，落座的齐娘子关切问嵇临奚去京城的路上如何，在相府待得如何，回来的路上如何。
嵇临奚一一作答。
齐娘子听得津津有味。
她忽然拍了拍手，“哎呀，你不知道，你不是每过一段时间都会寄回来一封信吗？你老师每次都要自己先看几遍再给我看，知道你高中探花郎时，更是不得了，直说自己有眼光，收了你这么一个学生，笑得下巴都抽了，还是我给掰回来的。”
嵇临奚听完也跟着笑。
这一顿饭，更多说话的是齐娘子，怀修永只偶尔说两句，其余大多数时候皆沉默着，三人一起吃了饭，吃完饭洗漱后，怀修永送嵇临奚回休憩的房间，语气淡淡让他早点休息。
第60章 （双更合一）
嵇临奚从很早以前就知道，自己与怀夫子并不是一路人，怀夫子不慕名利，性情古板，不喜官场争斗，也厌恶那些官场小人，所以入了官场没多久就请辞归隐。
而自己最想要的就是名利与美人，入了官场只会同流合污，不择手段往上爬。
他坐在床上等了会儿，耳朵听外面没有声音了，起身去看了下，眼见没有光了，又过了一会儿，这才摸黑点起火烛，拆开那些官员乡绅商贾送来的礼物。
黄金、珍珠、宝石、锦衣华服玉腰带……
从前可望而不可即的东西，此刻就在手前任由他把玩，暗暗欣赏着，看了半响，看腻了，他将这些东西扔在一旁，从怀中摸出棋子，放在掌心摩挲，又贴着自己脸颊磨，想了想，又把自己带来的箱子打开，那箱子之前进城去吃酒席的时候，放在了知县的马车里。
探花郎的帽子在其中，依旧干净纤尘不染。
他将帽子拿了出来戴在头上，棋子贴着脸颊，总算感觉到了些许满足。
“不知你在京城……今日过得可好？”我好想你。
……
第二日，起得大早的嵇临奚换下身上锦服，从箱子里拿出来给怀夫子和齐娘子以及两个孩子买的礼物，穿上窄袖布衣，锻炼了一番后，出去挑水砍柴。
齐娘子起床时看他在做这些事，忙来阻拦，“你现在可是探花郎，怎么还能做这些？”
“不妨事。”嵇临奚将劈好的柴堆到一处，洗干净手后去房间取了盒子，递了出去，“昨日回来得太晚，给老师师娘的礼物在书箱里压着，今日才拿出来，还望师娘收下。”
齐娘子也不客气，打开来看，笑得乐不可支，“还是你贴心，给我买这些，还都是我喜欢的，不像你老师，总爱买些花里胡哨的，穿都穿不出去，只能在家里穿。”
里面是一套正青色衣裙，还有一支发钗，她喜欢得不得了，就要回去换，“等你老师醒来，看我不吓他一跳，想当初我也是十里八乡有名的美人。”
“他昨晚睡得晚，也不知道在想什么东西，唉声叹气的，还不肯给我说。”
房间里，听到外面动静的怀修永起了身，他推开门，正看见自己的两个孩子穿着新衣开心的拿着耍货追来追去。
“你这才醒，去去去，去洗菜我做饭。”齐娘子从背后端着水，撞了他一下。
“你这个母老虎……”怀修永刚有一点火气，转头时剩下的话一下消失在喉咙里，齐娘子端着水挑眉看他，半晌，他干巴巴道：“你今天怎么成这样了？”
齐娘子得意道：“好看吧，佛靠金装，人靠衣装，临奚眼光可比你好太多。”
“看。”她轻轻晃了一下头上的发钗，笑都掩饰不住，“我还没戴过这么好看的发钗呢。”
怀修永看了眼外面的嵇临奚，拉着齐娘子，拽到自以为嵇临奚听不见的地方，“你怎么能拿他的东西！”
齐娘子冷笑：“我怎么就不能拿了？临奚专门买来孝敬我的礼物，我拿还有错了不成？他是我半个儿子，儿子孝敬干娘干娘还不能领情了？”
“你！唉！我跟你说不通！”
齐娘子将盆往旁边一放，“说不通？呵。我还不够了解你的死德行吗？觉得人高中探花郎还是要像以前‘本本分分’的，看到他穿好衣服，收那么多礼，享受别人恭维，心里不舒服了是不是？”
她拿手指戳怀修永，“是，你怀夫子是清高，不看重名利也不看重钱财，更看重清名，看不顺眼别人追求名利，但你学生从小就没有父母，过得苦，人那么努力读书，为的不就是改命？难不成还要像你一样，追求两袖清风什么都不要，然后活活饿死？”
怀修永被说中内心，恼羞成怒：“你懂什么，他高中探花郎，日后是要进入官场的，为官不懂为民请命，只知钻营取巧往上爬，不顾一切，早晚被权欲迷了心魄为害一方！”
“昨日我去接他，正看到他被知县一群人接走，按理来说，他应该得拒绝，回来我们这里，将此事告知于我们……”
“得了吧。”齐娘子打断他，“我的好相公，人是你的学生，不是你的儿子，他考上探花郎也是他的天资和拼搏，和你这个夫子有多大干系？回来给你说，你又要讲一堆大道理不许人去了，我们对他是有恩情不错，但你不要想着拿这份恩去拿捏别人，让别人成为你想的样子，他有他的路，我们有我们的路，你在意来在意去，难道你要对身边人扬言和他断了师生情，绝了他的官路吗？”
怀修永说不出话来。“我……我……”
他当然不会那样做，他虽不喜如今嵇临奚高中探花郎后的模样，也知道嵇临奚后面大抵会成为他厌恶的那种官，但也绝没有想过断了他的官路。
齐娘子瞥他一眼：“况且今日临奚已经把衣服换回来了，他还不够尊重你这个老师吗？”
怀修永没话说了，只甩袖哼了一声，片刻，他透过窗看了外面的嵇临奚一眼，“他敢不尊敬我么？昨日话都不敢与我说一句。”
面色却是缓和了下来。
窗外天色正好，嵇临奚正在带两个孩子玩，又过了半响，怀修永抵唇，看向齐娘子，清了清嗓子：“你这身衣服……他确买得不错。”
“钗子，钗子也好看。”
齐娘子笑了，撞了他一下，把他撞得一个趔趄，拿手撑在窗上。
“得了吧你，你是他老师，还能缺了你的不成。”
……
房中再没了声音，蹲在地上的嵇临奚将手中竹蜻蜓递给两个孩子中的一个，不动声色扶着双膝起身，见怀夫子出来，去自己房间里取了礼物，恭恭敬敬递上去，温顺道：“老师，这是从京城那里带回来的砚台与毛笔，望您喜欢。”
怀夫子看他好一会儿，这才伸手接过，“有心了。”
或许，妻子的话是对的。
嵇临奚走到今日纵有他们的帮助不错，可到头来靠的还是嵇临奚自己，这天下间想要考取功名的文士学子，大多数也无非也是奔着功名利禄、跨越阶层，自己个人的喜恶无法改变什么。
但有一点，他还是不想放弃。
他站在台阶上，手掌按在嵇临奚的肩膀上：“你高中探花郎，我与你师娘都很为你高兴，我俩只望你日后为官能为民做事，勿丢了一颗良心。”
“否则你就不要回来见我们了。”
嵇临奚垂首，轻声应是。
……
嵇临奚在上江镇待了五日，这五日里，他拒了外面邀约，陪着怀夫子去见认识的老友，喝几盏茶，又应岳天书院山长邀请，在书院里授了一节课，山长连连赞叹，“怪不得当初要去京城相府求学，如今气度与学识，堪称脱胎换骨，当初怎么不是我收他，让他落到你手里。”
边上的怀修永冷笑道：“当初我可是来找你的，是你自己说身边有学生了。”
山长一哽。
好像确实是这样。
第四日的时候，嵇临奚正在院里劈柴，听到外面有人在敲院门，怀夫子在书院里教书，齐娘子带着两个孩子去赶集市，来的是谁？
他起身来到院门前，透过门缝看了一眼，而后打开门，神色惊讶：“赵韵姑娘？”
外面正是许久没见，已经被他忘得干干净净的赵韵。
赵韵笑着道：“是我，听说嵇公子中了探花，来为你贺喜了。”
听此一言，嵇临奚更是惊讶，他打量着赵韵，发现对方比起从前有了不小的变化。从前的赵韵清丽坚毅，但周身是小女儿家的天真茫然，现在的赵韵，眉眼间多了利落的大方，只残留着两分少女稚气，那些茫然天真，都消失得一干二净了。
赵韵回头：“将贺礼送进去吧。”