西风听着那破开寂夜的急声细音，感慨道：“少夫人如今骂起少将军，真是越来越顺口了。”
东风捂着耳朵蹲在一边，已是尽力掩饰自己的面红，“你还有胆子听？”
北风面作奇道：“你们说话了吗？为什么要用唇语？”
“啪——”
话音方落，三暗卫听得房门被重重合上的声响，吓得他们一哆嗦。
少顷，却见苏涿光从里走出，穿戴齐整，连着高束的发亦未有凌乱的迹象。若非说有什么不一样的，那便是其素净无饰的白袍上，挂着一尤为显眼的水绿柔纱裙带。
许是那裙带太过于轻飘飘，勾连在他腰间，由着夜风耀武扬威；又许是苏涿光心思未在衣袍上，总之，他未注意。
三暗卫面面相觑，暗自以唇语交流。
西风藏不住眼底惊奇：少将军今晚怎么这么快？从方才进去到出来，也就半刻吧？
东风若有所思：一定是你说话吵到少将军了，影响发挥。
北风莫名脊背发凉：快、跑。
三暗卫正准备各自逃窜之际，苏涿光叫住了他们，“站住。”
“少将军早啊。”
“今晚月色不错。”
“夜宵那只鸡好吃。”
仨人装着糊涂各自言着。
苏涿光：“……”
他方才好不容易给乔时怜换完了药，待解开她手上束缚后，他便被她毫不留情地轰出了房门。他瞧着她的模样，怕是一时半会儿消不了气了。
彼时他拍着房门，轻声唤着屋内的人，“阿怜，阿怜。”
察觉其里毫无动静，她置若未闻，苏涿光伏在门缝处，耐心哄声道：“我错了，阿怜，你让我进去好不好。”
苏涿光无奈叹着气，学着那话本上博得女主同情的男主所言：“阿怜，外面冷，你忍心…”
得她冷声打断，“苏少将军，现在是夏日。”
此后苏涿光只得暂离了卧房，欲另寻他法。
方步至庭院，便听闻季琛深夜造访。
月倚东山，盈盈明澈。
季琛向来眼尖，入府之际，当即留意到苏涿光腰间的裙带，语调怪异，“哎呀，我说浮白，你这好歹也收敛些…这，这不太好吧？”
苏涿光始才留意那水绿纱带，而他自庭院至府门，一路皆有家丁仆从偷眼打量着他，更有侍女捂面窃笑着，那会儿他还不明是为何。
这一看便知是为女子的裙带，被他堂而皇之地挂在腰处，很难不让人多想。
他不自然地收好乔时怜的裙带，敛了面色，“说正事。”
季琛勾着唇角，心想着从前任谁也不会想着，苏涿光这般冷面无欲之人，会与情.事挂钩。这短短一年，真是让他改观颇多。
他望着苏涿光心不在焉的面容，说道：“下月苏少夫人的生辰宴，我瞧着那事可行，你就放心为她操办吧。”
苏涿光抬眼看着他：“当真？”
季琛点头：“不真的话，我把我头砍下来给你当球踢。”
苏涿光哦了一声，“要不这事还是别成了。”
季琛气结，“苏浮白，你嘴里能有点好听的吗？敢情都只学着怎么哄心上人开心了？”
苏涿光不置可否，转而问着他：“你若惹了昭月生气，都是怎么做的？”
季琛不假思索，扬了扬袖，“简单啊，我把自己绑起来，送到她府上。”
苏涿光眸色深深，“你真这么做过？”
季琛轻咳道：“…这种事，就不方便透露了吧？”
苏涿光：“……”
这话不是默认了是什么？
-
断云渐收，依稀几许虫鸣微渺。
乔时怜闲来倚在榻处翻看着话本，对于苏涿光绑她一事，她怎么都觉着生气，索性置之不理，将他拒之门外。
不知深夜几更，她忽听窗处乍然破开，随之一道身影翻进了卧房。
乔时怜先是惊于有贼子翻窗入室，待看清那熟悉的白袍时，她搁置下话本，望着偷潜入屋的人眨了眨眼，“…我是不是该叫西风进来捉贼。”
苏涿光：“我现在打不过她。”
乔时怜：“？”
她稍坐起身，始才得见苏涿光将自己双手缚于了后背。借着昏黄烛火，她发觉他竟用自己的裙带缚手，再度想起此前他的行径，乔时怜侧过了身，轻哼着音，“别以为这样送上门来我就会消气。”
苏涿光已是步近榻边：“今夜，我任凭阿怜欺负，绝不还手。”
闻及此，乔时怜提起了些许兴趣，思忖半刻，她指着榻边，“那你把自己绑在这里。”
窸窣声里，苏涿光为之照做。
乔时怜环顾着他周处，想着他解起裙带另绑的动作颇为利索，便又再取下他的腰带，将他牢牢缚在了榻边。
以防万一，要是他又骗她，径自解开了就不作数了。
苏涿光一言不发地看着她，自是明了她的用意。
她对他报复心向来很重。
松落的衣袍撇于锦衾间，她亦不急，如今她也算是从他那里学得，如何做才最是磨人。越是徐徐缓缓，他越是难耐。而她偏要刻意掠过他粗粝的旧伤处，柔荑抚过不平的痕迹，处处点火的动作可谓之玩弄。
他反抗不得，她有意将他束于榻边，倚坐在帘幔挥动里，甚至是只能眼见着她往下。
乔时怜虽是羞臊，但她每每指腹稍动时，便能发觉他幽深的眸子愈暗，其里含藏的汹涌愈盛，似要压抑不住，难以自持，她莫名兴意极佳。
她好似从未细细观察过，苏涿光情动之时，那漱冰濯雪的眉眼会有何等变化。
自她识他起，印象里，他从不展露多余的一丝情绪，面色端端的似云间雪色，永远是那样遥不可及，不易近人。
那立于高岭的神是不会有欲望的，连着生死都无谓，独独在她眼前，他才像个活生生的人，会被她轻而易举勾起欲念，就此沉沦。
今夜她以更为直接的方式，打开了那道大门，让沉积的念想一发可不收拾。
苏涿光在她有心报复之时，便有一丝后悔。非是后悔哄了她，而是后悔这样的方式委实过于折磨。从前他惯于对她掠夺占据，纵是期间有着小打小闹，他由着她胡来，但她不曾像今此这样。
他动了动被紧紧锢住的手，逃不掉，避不开，只觉着他又快要被她逼疯了。
寂寂夜色里，她听闻他气息渐促，眼见那点漆似的眸中，烧灼的隐忍难捱，她始才倾身吻在他耳畔，咬着那极薄的耳垂，含糊着字音，“苏涿光，我想听你说，你喜欢我。”
她想，她是百听不厌的。这样的喜欢，曾让她经过无数次怀疑与确认，亦患得患失。
他的声线已哑不成音，“阿怜…我…喜欢你。”
乔时怜觉得很是满意，她轻轻挪动着身，坐在了他腿上，一面端看着他几近意乱的眼，额间与颈间青筋纵起，仿佛被逼至了极限。
她低声呢喃着，“苏涿光…我以前同你说过，你想要的话，可以直接告诉我。”
她知，像他这样惯于将喜怒藏于面下，看似无欲无求之人，说出想要二字是何等难能可贵。
话落时，他迅然接言，“想要。”
“想要…阿怜。”
烛泪燃尽，暗色浮动的影里，各自短促的呼吸交织。
乔时怜早已消了气。她最为知晓，眼前人将之真心以付，褪去她所有的不安时，她才敢于黑暗里挣扎而出，敢哭笑，敢气恼，任凭种种，皆是因他才有了勇气。
无论她做什么，失或得，他永远不会弃她而去。
长夜深深，起初乔时怜还占据着主动，略有笨拙地配合着他。到最后，也不知那水绿柔纱何时被挣脱，她于无休止里渐渐褪去了意识。只是还记得，他还顾及她未愈的伤，持着最初的方式。
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转眼将至乔时怜生辰宴。
将军府在此之前，迎回了丽妃苏烟芜归家。先皇驾崩，临终前特允丽妃褫位回府，只是这道圣旨究竟是由秦朔授意，还真的是先皇特许，便不得而知。
周家被抄斩的时机卡得很妙，是在皇后国丧至先皇驾崩前。乔时怜觉得，周家之事被揭发，定也有着苏涿光推波助澜，兴许以此换来姑母自由身，应当不是什么难事。
虽是乔时怜的生辰宴亦在国丧期内，但不兴舞乐，苏涿光亦对外言，这只是一顿寻常家宴，故比起寻常宴会显得小了不少。
乔时怜倒是乐于如此，原本她便不在乎举办生辰宴，偏偏苏涿光一再坚持，她也由着他操办。前世相府为她举行的生辰宴一点也不少，向来是隆重奢华，后来她离开相府，也抛却了这样的习惯。
及宴近时，乔时怜从宴邀的名单里发现了端倪。其上名单尽是她相熟之人，但没有乔家任何一人，而那名录末尾，有着陆虚怀老先生的名字。
不宴请乔家，乔时怜知，是苏涿光知悉了前世她被害的真相，打心底不愿她见着乔家伤怀。
但陆虚怀老先生在名录上，乔时怜便有些不解了。她本是未将此事放在心上，心想着哪怕与陆虚怀老先生不甚熟悉，毕竟有救命之恩，生辰宴请他至此，也算是情理之中。
直至生辰宴是日，将军府上下为此忙得不可开交。
乔时怜正于内院接见女眷，听闻坐于屋檐上的西风奇道：“咦？持陆老先生请帖来的那个人，好像有些眼熟，在哪见过一般。”
她为之一怔，“陆老先生没来？来的人是谁？”
她分明记得，陆虚怀如今孤身一人，并无子嗣。
第74章、尽兴
及宴始, 宴行于将军府露台。
正逢凉夜霜风乍起，拂落满地桂子，清香满怀。
明灯通彻, 露台处唯设圆桌一席，宾客与主尽坐于此, 无高低贵贱之分。与其说此生辰宴是为宴会，不如说这只是一顿再简素不过的家常便饭。
却因将军府上下为着少夫人的生辰, 各自尽心劳力, 脸上挂着喜色，才让乔时怜觉得这一切皆是为了她才得成。
且宾客与她尽识尽熟，诸如昭月与季琛，苏涿光还一道宴请了王令夕与陆昇，人虽不多，但少了官场上惯以身份往来的奉承, 乔时怜舒心不少。
今日昭月一来, 便于内院同乔时怜与苏烟芜痛诉季琛，言之他迟迟不去圣上那里提亲娶她，估摸着是心野了还想着外面的花花草草。