他终于君子地将我松开，眼里幽深的变化微不可察。“听说你被召去了太后的宫里迟迟未归，朕不放心，来看看。”
我尽量站稳，也退后两步，矜持地保持适当的距离。低声嘟哝道，“这宫中还真是布满了皇上的眼线呢。”
“朕的眼线又岂止是只这宫中？”昏暗的夜色中，月光被轻纱似的云层遮蔽，唯有他的眸子泛着清亮的光。“不过，你怎么招惹到太后了？”
“我也不大清楚，可能是之前不小心得罪了归乐公主吧，太后向我问罪。”这麻烦的糟心事儿，太后知道了什么？知道了多少？叶知秋是否也怀疑起了我的身世？我还没理清楚，暂时不便一股脑明说。
夜空中烟火时而闪耀，时而黯淡。半明半昧的光线里，翁斐微微扯起嘴角冷笑，“太后对那位义女还真是上心啊。”
沉默了一会儿，翁斐转移了视线，将披风上的帽子给我盖上。尽管他能从画师的风格、笔迹、材料判断出之前并没有出现过我的画作。但他仍问我，“你画的那幅《秋霭曲院泛舟图》，朕甚喜欢。这一年你帮海嫔代笔过几次？”
“这是海嫔娘娘入宫以来第一次托我为她画画。但她入宫之前倒是特意借阅过我不少笔墨。”
我实话实说，并不给自己加戏。而翁斐却沉思了半刻，复又挑眉问，“你可知道‘青衫落拓枕风尘，不如勾栏挽苍生’的下一句？”
“‘你我天涯怜骨人，功名流亡嗔痴恨’。”我将诗词脱口而出后，立即会意，猜到海媛珠偷的就是这首诗。但仍做犹疑状，轻声问眼前的神色遽变的男子，“这是我很早之前胡乱作的一首诗，皇上……怎么会知道？”
这个意外的发现令年轻的帝王心情变得惊喜而愉悦，仿佛终于从井底拨开了云层，窥见了命运因缘的一角。他定定地望着我，“以前朕从没察觉，你与朕的缘分竟然从那么早就开始了，早到朕当时还没认识你，还不知道你的存在，更不知道你的名字……你可知道，殿选秀女那日朕为何没有给海嫔撂牌子？”
我怔了片刻，佯做不确定地猜测道，“是因为这一首诗吗？”
翁斐点了点头，“当时我还赞海嫔人小鬼大，尤其那句‘不如勾栏挽苍生’，以为是她想法犀利有力，还兼具反讽之意。竟不想......呵呵，让她欺了君。”
我不由得想起了今日海媛珠在蕊珠芍药堂对我的那番感慨。我违心地回复她说木已成舟，我已坦然知足地接受如今的生活。可现在这一刻 ，一想到自己本该是可以有机会入宫承宠的，却一朝嫁入他人妇，便止不住懊悔，感喟命运弄人。
对我来说，恨不相逢未嫁时还不是最糟糕的，最糟糕的是如今的夫君待我甚好，婆家又待我不薄，让我不舍心辜负，让我全然没有镜破钗分的勇气。若刘清慰是个伤我、负我、不爱我、不疼我的男儿，我会反而行事果狠些，不至于陷入两难......
不远处传来整齐的脚步声响，那是一队宫内职别最高的御前侍卫，只听领头的人问路过巡夜的宫廷护卫，“你们可见到皇上了？”
——这是刘清慰的声音。我吓得赶忙缩起头，猫着手脚往翁斐身后躲。
那些护卫方才还被皇上训斥过，现下正心有余悸呢。其中一人悄悄指了指漆暗的假山后，弓着腰小声提醒道，“皇上与娘娘在那边儿，刘大人仔细别扫了皇上的兴致。”
娘娘？淑贵妃还在宴席上，莫非是今夜未能赴会的其余妃嫔？刘清慰敛起神色，朝假山前走了几步，却不敢完全靠近，只是毕恭毕敬地弯腰拱手，“皇上，大明殿那边接下来还有朝贡使节们准备的异域歌舞，太后娘娘想请您回去。”
从刘清慰的视角，隐约能看到我的一角披风。翁斐觉察到后，再度一手揽住我的腰，一掌将我的脑袋往胸膛护住，朝阴暗处挪了挪。我不由紧张得心颤。这一次假山后五米开外是刘清慰，是我的丈夫。我只剩怕被抓包的担惊受恐，全然没有今夜第一次与翁斐身体接触时的心跳悸动。
翁斐却淡定从容，他总这样临危不惧，甚至给我一种被发现了就索性破罐破摔的无谓。此时，他微微仰颈对外朗声道，“朕知道了，你们且都回去复命吧。就和太后说朕不会错过的。”
第73章
“是, 微臣遵命。”刘清慰再次行了行礼，对皇上的命令顺服遵从，绝不因好奇多过问什么, 也绝不因好奇多停留张望什么。这或许, 就是他能长期得翁斐圣心的重要原因吧。
直到确认那些侍卫们全都走远了，我才仓惶挣脱翁斐的怀抱。他因我遽然使劲儿地摆脱力度愕然了片刻, 手还悬在半空来不及收。许久才惨淡无力地笑了笑，并不强留什么。
刘清慰方才的出现，就像是上天的刻意安排, 唤回了我的理性, 提醒我别忘了如今自己的身份, 别忘了刘清慰对我的好。我退后几步，“既然皇上还有事儿, 那臣妇也先行告辞。”
臣妇？男人不悦地蹙眉，面对我时素来柔和的脸上多了一丝陌生的微冷，“你已经很久没有跟朕用‘臣妇’两个字自称了。怎么他一来, 你倒立马与朕生疏了。你, 把朕当什么了？”
“还请皇上见谅。之前是臣妇糊涂了, 僭越了, 忘了身份有别，忘了伦常道德, 忘了礼教尊卑。如今幡然醒悟, 断不敢一错再错。今此一别后，臣妇会恪守本分, 德行贞顺。并居家祝祷皇上安康如意, 从此有鸾凤和鸣。”
“鸾凤和鸣？”翁斐冷笑了一声, 面上的神色越发晦涩难辨, “你我本就没发生过什么，不过是偶然单独碰见过几次罢了。犯不着忽然这么划清界限，如避鬼神，敬而远之。”
他亦退后两步，让出路来，“刘少夫人请回吧。”
我深吸一口气，不敢再去望他的眸子，低头朝他欠了欠身后，才喟然离去。终究是多情却总似无情。每跨开步子，每走一步路，每距离越来越远的时候，我的不舍和难过就像是藤蔓一样疯长，勒紧了骨骼和心脏。不忍诀别，所以迟迟吾行。
我知道他那晦暗不明的目光正凝视着我远去的身影。我也意识到自己刚才那番话并非满心分袂，不过是想欲拒还迎，半推半就，期待他在如此情势下反而坚定地抓紧我，坚定地不放手。原谅我吧上苍。原谅我矫情，原谅我造作，原谅我和陷入情爱中的大多数女子一样，企图通过推开的方式换来对方爱我的证明。
最后一捧飘忽的月光没有被人握住，被掩埋在了厚重的云层里。大明殿璀璨的烟花也早就燃放完了。我在无人的朱红色甬道，沿着宫墙往外走。一阵大风刮过，连摇摇晃晃的宫灯都被熄灭了。白天煊赫庄严的皇城，漆黑处竟是这般可怖。但好歹，远处的大明殿还是热闹的，仍有歌舞声响顺着风依稀传来。
出于对昏暗的恐惧，我格外警惕。忽地察觉身后有人匆匆靠近时，还未完全转身，就被他一把抵在宫墙。周围渺无人迹，唯有绕着城根兜兜转转的风。他温热的气息将我包裹住，我高绾的云髻因蹭着墙面而些许凌乱。
我很怕有人会突然出现经过撞见这一幕，尤其害怕那个人是刘清慰。所以我虽然庆幸翁斐能冲破心底的束缚追上来，却也只能强压着伸出手拥抱他的冲动。表面还得身不由己道，“还请皇上自重。”
翁斐不再克制，欺身上前，猛地单手咚住墙，然后慢慢埋首在我项间，声音有些沙哑和蛊惑：“让朕发乎情，止乎礼？朕做不到。”
痒，他湿热的呼吸扑在我的脖子上，肌肤痒，心也痒。我扭头躲避，紧绷着理性的最后那根线，“君无戏言，皇上你之前说过，不会做出格的举动。”
“朕说过吗？”他顿了片刻，正经地抵赖道，“此刻，在你面前，我不当君主，我只当翁斐。”
他就静静的保持这个姿势许久，当我想动弹时又低沉着声及时制止，“别动，就一会儿，朕一会儿就走。”
我的双手悬在半空，想覆上他的背，却又似乎总差一把火，缺乏不顾一切的勇气。终于，直到他落寞退开的那一刻，我遽然用力环抱上去，面颊紧贴着他的炽热的胸膛。他的身子僵了僵，独角戏唱久了，没有料到我会在他失落之际回应。
我扬起眸子，轻轻唤他，然后极小声地张开嘴说了句什么。他没大听清，于是俯身靠向我。我明黠一笑，踮起脚，蜻蜓点水般的吻向他的唇。
柔软。
软。
我的举动似乎给了他莫大的鼓励。正当我偷吻得逞后一副不好意思的模样时，翁斐心里那根欲断不断的弦也彻底崩裂了。他完全不再克制，不再隐忍，骤然捧起我的面颊，径直吻向我的唇，深入地撬开齿贝，使唇舌缠绵。将什么身份，什么道德，什么伦理，全都抛诸脑后了。
只怪这藏污纳垢的黑夜让人的嗔痴欲念无所遁寻。这种感觉就像是挨着悬崖边走，去摘地势最险要的那一朵花。明知一旦失控，便是坠入深渊的苦果。却偏偏非它不可，为它欲罢不能，为它百无禁忌。就算泥足深陷了，也甘之如饴。
我因他的深吻而呼吸加促，轻颤着身子，本来是象征性地以手抵触着他的侵略，意识到力量悬殊后，才任由他吻着，甚至，慢慢回应他，迎合他狷狂的舌入侵自己的唇腔。
许久后，翁斐终于停止了索吻，因吸气吐气而起伏的胸膛，与我的身子严丝合缝般贴近着。
在他绵长的注视下，我也逐渐平息了紊乱的呼吸。他见我脸上绯色依旧，余韵未消。便伸出手，以带着薄茧的指腹，轻轻摩挲着我的面颊。犹记得上一次，他还控制着距离，只隔着空气，并不真的触碰我。
翁斐的手慢慢地往下滑，从脸庞到匀净修长的脖颈。然后他微微撩开我的衣裳，露出我清瘦肩膀。正当我手足无措，猜不到他下一步会做什么时，他倏地埋首，稍稍用力的往我肩上一咬，留下一排猩红的牙印。
片刻后，他缓缓抬首，“这是朕在你身上种下的印记，正式意味着你我关系从此不同。答应朕一件事情，从今天起，为朕守身如玉。”
“那皇上你呢？难道能为我不去宠幸别的妃子吗？”我仰头望他，大胆地直视他那双氤氲情意的迷醉双眼。
原以为他或多或少会犹豫，却不料他不假思索地反诘道，“你以为朕现在还可能对别的女人产生兴趣吗？”翁斐捏起我的下巴，“朕不会准许别的女人爬上龙榻。下一次躺在朕身边的女人，一定是你。”
我见时候不早了，这才想起脱下披风，归还给他。翁斐接过披风，在我转身时忽地拉着我，噪音有些低沉，“真想把你留下。”
我轻轻松开他的手，“皇上别再耽搁了，时间快要来不及了。”
今夜这样，已经足够了。
我正欲离去时，前方忽然慢悠悠地窜出一个人影将我堵住，然后戏谑道，“我就说□□的皇上陛下怎么忽然不在大殿了，原来是来密会佳人了。”话毕，他又朝着翁斐行了鞠躬礼。
借着拨出云层的月色，我才将此人稍显熟悉的面孔看清。如此鲜明的游牧异装，魁梧帅气的汉子，不正是那日花朝节与我们船只数次相撞的其中一个匈厥人吗？
翁斐神色略沉，上前一步，横开那人与我的距离，然后向我示意道，“你先走吧。”
盯着我匆匆离去的背影，那人饶有趣味地笑道，“上次我与皇上陛下您偶遇，当时便是这女子与您同行吧。我方才在大明殿见您位置侧下方坐着的也不是她。她也是您的妃子吗？”
第74章
“确实是朕心仪的女子。”翁斐亦极目远望通往宫门的方向。
“皇上似乎很喜欢她。既然喜欢她, 怎么舍得让她与你委屈密会，却不舍得带她去大殿之下光明正大地坐下？你们这里的人可真奇怪，那么多弯弯绕绕。”
翁斐苦笑, 没有接茬。他并不喜欢向无关紧要的人解释。
*
虽昨夜睡得晚, 但我今朝依旧早起，去魏紫苑晨昏定省, 伺候公爹婆母用羹汤。饭间不久，刘清慰才从宫里回来，见我不在琼枝苑, 便也跟来父母处请早安。朱婉看儿子来了, 忙让丫鬟添了一副碗筷。
见刘清慰略挂着倦容, 刘禤没忍住关心，“不是夜值吗, 怎么昨天白日就入宫当差了？如此连轴转，哪里能受得了？”
刘清慰望了我一眼，于桌下握住我的手, 然后才对刘禤笑道, “昨天想着大明殿有宫宴, 有些不放心护卫的人手布置, 想确保无误，所以就早早就入了宫。”
其实哪里是操心皇廷侍卫的安排, 分明就是因为我去了宫中, 他不大放心罢了。我做贼心虚地讪笑，然后低下头去。
朱氏递上一碗肉粥, 跟着关切道, “吃了就赶紧回去睡吧, 别再撑着了。”
刘清慰却不急着喝粥, 神情略严肃了些，向着刘禤宣布自己的最新任令，“父亲，皇上为我从禁军处调职，想让我七天后出征，随燕家二郎的大军赴雁门关外。”
“这是怎么个事儿？好端端的为何叫你随军出征？”朱婉抢在刘禤的反应前，不禁愁眉锁眼。
闻言后，我也讶异地抬眸，心中暗忖，皇上如此有意为之的安排，莫不是为了调虎离山...真不愧是他，竟能如此堂哉皇哉，庄严正大的‘以权谋私’。
刘禤为官二十载，虽依流平进，但也见过不少大风大浪。所以不似朱婉那般关心则乱，而是拈髯寻思，针砭时弊，“匈厥这些年内讧不断，他们的老首领阿合勒素来主张对我朝归附投诚，和睦共处。倒是他那弟弟阏野不是个安分的，早就与其他部落勾结，蓄意谋反，听说现在已经策动兵变了？”
刘清慰点点头，“之前屡次侵扰我方边城的正是阏野的手下。阏野这人豺狼野心，极为好战。前些日子匈厥向我朝求亲不成，他就趁机向族人挑唆，煽动起大家对我朝的敌视情绪。阿合勒的儿子呼兰若如今还在我们这儿朝贡，这两天收到自己叔叔谋反的消息，估计早就归心似箭了。”
刘禤垂眼，瞥见刘清慰的手正在桌下拉着我。竟一反严肃，有些打趣地笑了，“为父记得前三年前你未成家时，就一心想随襄阳王去戍边历练。还嫌内廷侍卫贵族子弟居多，怕混在这些勋戚中没长进。而今你入值宫禁三年有余，皇上给你擢升过品阶，你又娶了妻，可还执着盼望去从军？”
刘清慰悄然握紧我的手，嘴上深明大义道，“虽诸多不舍，但男儿就该保家卫国。正因皇上记得我这年少之志，所以才在此用人之际调度我去磨炼。今时不同往日，虽然匈厥远不及我们强盛繁昌，但若阏野篡位，必然会穷兵极武，扰我朝疆域安宁，使我军将士与边镇百姓遭受锋镝之苦。我朝此时出兵增援阿合勒，定能慎防杜渐，叫阏野的曹社之谋胎死腹中。”
饭后，我随刘清慰一同回琼枝苑。那片小小的紫竹林刚浸润过清早的一阵疾雨，青翠的竹片仍挂着露珠水渍。此刻雨过天晴，阳光透过层叠的枝叶间洒下千丝万缕的细碎光影，伴随着清润拂过面颊的微风和假山边儿溪水琤琮的声音，令人好不惬意。只可惜，我百感交集，无心消受这雨露春风。
我关心道：“有襄阳王常年戍边，皇上怎么还让燕家二郎率兵增援？难道是襄阳王的军力不够？”
“襄阳王在先帝时就军功赫赫，建立起了威望。先帝忌他功高盖主，驾崩前的两年就下了令，让他去屯垦戍边，无诏不得回京。此番随燕家二郎出征的，不但有我，还有秦锵大人之子秦云骁，先太后的温家表亲温珍袭，甚至是卫国公府杜墨白等人。皇上是意在培植后起之秀，能有栋梁将领之才在行军打仗上和燕老将军一样与襄阳王分庭抗礼。”
听了他的话，我心中又起疑惑，于是追问道，“襄阳王戍守边疆，还不能私自回京。那他的家人怎么不随他迁居去边城？”
“这个我也不大清楚。据说是襄阳王与妻子感情不睦，本就不太恋家。而且这一家老小在富饶的天子脚下土生土长惯了，哪里受得了去风吹日晒的偏远之地吃苦。所以襄阳王干脆将家人留在了京城。”刘清慰顿了顿，又补充道，“霍宝奉这几年领了个舞词弄札的闲职，本不在此次的出征之列，后来去求了皇上，才得机会与我们一起出发。”
我见苔藓滋生的假山上有篆愁君背着壳独自踽踽前行，思忖半刻，慧黠一笑，“襄阳王孤身远行是真，与妻子家烦宅乱是真。但还有没有这样一种可能存在呢，那就是先帝刻意拘下霍风的妻子女儿为质。又或者霍风为了表示忠心与顺服之意，所以才没有带走她们？”
“你猜的不无道理。”刘清慰揽住我的胳膊，“但是这种话说出来可是有杀头风险的。在外切记谨言慎行，莫要被有心人听到，轻而易举就告你个对君主的诬蔑之罪。”
我乖觉地点点头，“这是自然，也就对你我才畅所欲言，直言不讳。”
他似乎很满意我对他表达出独一无二的信任，先是替我将耳发拢好，然后又止不住叹息道，“这次远赴雁门关外，替你调查身世的事情只得暂时搁置了。你且安心，等我回来。”
我笑了笑，“好。”
*
连雨不知春去，一晴方觉夏深。受繁昌公主邀请，去状元府听戏时，经过翠嶂连绵的园林，在枕水长廊下望见露出水面的莲叶碧绿肥厚，才惊觉霜凋夏绿是如此匆匆。
“逢春，你听说了吗？那尹家夫人回陇州的路上吃东西时居然噎死了。”戏台上还在唱《小楼听春雨》，翁韫却已经凑过身来，与我闲聊近来京城勋贵家的新鲜事儿。
我对此讯颇为诧异，忍不住把她的话反复一遍，“噎死了？”
“是啊，好像听说是坐在车里吃枣子，然后马车一个颠簸，她就噎住了。等大夫来时，早一命归阴了。” 翁韫对这尹杜氏不熟，只在一些场合见过几次。虽对死者心生敬畏，但毕竟是个无关紧要的人，于是便说出来做拉闲散闷的谈资了。
我警觉多疑，总觉得此事如帷灯匣剑，未必那么简单。前些日子尹杜氏为了保护尹相莲和自己不受惩处，不惜搬出了一个“太后的私生女”，才使太后不得不善罢甘休。虽说替太后找女儿是“好心”，但这其中也颇有些要挟的意味。虽然我与太后交集不多，但通过苏太妃、叶知秋等人之口，还有自己与太后的接触来看，心知她绝非是个任人拿捏的软柿子。相反，非常的睚眦必较，心黑手辣。当然，虎毒不食子，她对自己的骨肉倒是极尽慈爱与宠护的。人心复杂，对一人是好是坏，不过取决于立场与利益的是非关系罢了。
若尹杜氏之死与太后无关，那就只得自认倒霉了。
第75章
阎王让你三更走, 你就不能五更留。可若与太后有关，错就错在她不单去查了太后的陈年旧事，触碰了太后的底线。还将底线里的秘密堂而皇之地带来了京城, 以此威胁到太后的地位与名声。