二房的九哥是个活泛的小郎君，自认有城府，却很好骗。
阿姒常从他这里套话。
听闻殷氏越发虎视眈眈，颇有一家独大之势，使得本不对付的南阳士族和颍川士族之间恢复往来。
往来先从小辈开始。
同年三月，以陈九郎陈彦和姜五郎姜珣为首的颍川子弟结伴游南阳。
阿姒本不想去，但看到妆匣里的明珠，想起那位至死都困于深宫的姑母，和同样死于宫闱中的阿姐，及总是沉默立在阀阅之下的爹爹。
她改变了主意。
听阿姒也要去时，九哥陈彦面露忐忑，他哄着阿姒，称她容貌出众又不常与人打交道，太过不谙世事，易惹来些表里不一的世族子弟哄骗。
不如冒充外家姜氏旁支的女郎。
姜氏日渐衰败，在利益和佳人间，那些士族子弟自会审慎考量。
这理由实在蹩脚。
但阿姒看穿了九哥的心思。
二叔想促成亲女儿陈四娘与晏长公子联姻，让二房得利。九哥担心若她也与晏氏长公子结交，晏氏哪怕为了利益，也不会选长房而非二房。
不过阿姒觉得，若装作姜氏旁支女郎，倒更方便她辨别旁人真心。
于是阿姒假装上当。
她让陈彦出面征得表兄姜珣许可——其实她和姜珣关系比九哥和姜珣要更深厚些，之所以假装上套又让九哥去问，是想着万一出了岔子，还能推给九哥。
数日后，阿姒以姜氏女的身份，携着那颗明珠随众人去了南阳。
她素日神秘，又鲜少与人交游，随行众人中只陈家姐弟几人及表兄姜珣认得阿姒，当他们一起替阿姒遮掩身份时，其余世家子弟并未起疑。
马车驶入南阳城门。
阿姒掀开帷幔一角，在前来相迎的南阳士族子弟中，她意外地见到一道如清竹迎风而立的颀长身影。
阿姒怔住了。
恍若梦游般，她定定望着那道身影，揪住陈九郎衣摆。
“那、那个白衣郎君……
“他是谁？”
陈彦望向那言笑晏晏的青年，又看向失神的阿姒，眉头不安地跳了跳，他颇不屑地轻嗤：“那便是晏氏长公子，晏书珩。别看他年纪轻轻，一派芝兰玉树的模样，但我听父亲说他城府极深，一年前他路过颍川时遭遇刺杀，将计就计假死脱身，还将此事栽赃到晏氏二房头上，少沅因此受牵连，被从家主候选人中除名。”
阿姒知道九哥和晏氏二郎交好，又知九哥不愿她和晏书珩走得太近，无论是出于和好友同仇敌忾的心态，还是为了促成二房和晏氏联姻，他都可能会用这些话让自己对晏书珩印象不佳。
可因为那大哥哥的“死而复生”的确只能用假死解释，因而阿姒半信半疑。
她缀在众人身后，远远观察着正谦逊地同族姐见礼的白衣公子。
他和她记忆中那位大哥哥一样。
又似乎不一样。
那双漂亮得叫人过目难忘的眸子依旧蕴着清浅和煦的笑。
可他好像对谁都这样笑。
不同之处在于，眼前青年比一年前还要沉稳温润，仿佛戴上精美无暇的面具，让人无端觉着疏远。
阿姒像个置身事外的看客，安静看着他和众人问候说笑，直到那片绣着松竹云鹤的玉白袍角在跟前停落。
“小妹妹，别来无恙啊。”
听语气，他似乎并不意外，大抵当初就猜出她是世家女郎。
阿姒抬眼，眸中干净得近乎茫然，使得她看上去有些呆呆的。她什么也没说，只微微睁大眼看着他。
晏书珩莞尔。
“是不记得我了？”
阿姒仍未说话，她那双干净湿润的眼眸让她的伪装极具说服力。
晏书珩似是当真了。
他笑了笑，随口问起她姓名。
阿姒没有回话。
她不想与他再说话。
哪怕一个字。
当初因他将她推离的小小举动，阿姒记了他整整一年。她不相信他真的死了，出于内疚和动容，在湖边蹲守。
从早到晚，不舍离去。
一直过了近月。
或许在他看来，一个小女郎的关切实在廉价。但哪怕他不便现身，只派人告知她一声也好，她也就不会在过去一年里被那个叫人难过的梦境折磨。
甚至自责若不是她为了套话把人带到船上，他能更快脱身。
如今他完好无损地站在人前。
他和旁人言笑晏晏，和煦的目光连看她九哥都像是满含深情！
阿姒本不信陈彦那一番话，可如今她信了，在他的城府跟前，她过去一年的自责内疚显得无比可笑！
见她局促，身旁的表兄姜珣替她解释：“这是族妹姜氏阿姒。这孩子胆小又初次外出，望长公子见谅。”
“无妨。”晏书珩煦然一笑。
他接着与姜珣等一众世家郎君谈笑风生，只偶尔转身问她：“额上红印原是画的，简直以假乱真。”
他同她说话时语气中蕴着笑意，和同九哥及族姐他们说话时沉稳得体的态度都不同，像逗小孩般。
阿姒不喜欢这种感觉。
看似纵容，实则隐含逗弄。
她虽比他们都小，但也有十五了，理当被当做同龄人对待，而不是仗着比她年长几岁，把她当猫儿逗。
阿姒懵然道：“长公子在说什么？”
晏书珩无奈地摇头，笑了。
“看来是真不记得了。”
看吧，他这云淡风轻的模样，并不觉得她不记得他算什么大事。
阿姒庆幸自己没说记得他。
否则只怕他还会在背后暗笑她自作多情——虽说从这一刻起，她再也不会喜欢这样八面玲珑的郎君了。
阿姒目光逡巡一番，落在陈彦身边的少年身上。她痴痴地问表兄：“阿兄，那位英姿飒爽的郎君是谁啊？”
姜珣笑了：“是晏氏二郎少沅。”
阿姒凑近姜珣，刻意压低声音，但又确保旁人能听着：“我喜欢英姿飒爽的郎君，譬如九郎和这晏二郎。”
前方的晏书珩只是莞尔。
.
那日阿姒只与晏书珩说了两句话，过后几乎井水不犯河水。
直到有一日，陈彦气急败坏地回来：“好个殷氏！处处和陈氏作对！
“他们听说颍川世族有意和南阳晏氏交好，也派族中子弟前来游玩，那几位殷氏女简直没半点士族风仪！还说仰慕长公子风姿、欲结两姓之好，毫不矜持！
“难怪晏书珩近日和我们不远不近的，听少沅说，原是晏老爷子听闻殷氏有意结交，正在观望呢！”
“外敌”当前，陈彦也顾不得和大房争高低，他拉过阿姒：“你不是和晏书珩见过么？他对你似格外留意，不若你把他勾过来。虽说我还是觉得四姐更稳重更适合联姻，但肥水不流外人田……”
阿姒蹙眉打断：“我不愿。”
若家族和爹爹需要，她会去联姻，但不希望是和晏书珩。
陈彦记得她这几日多次说过喜欢晏二郎那般英姿飒爽的郎君，先入为主道：“少沅也说他不希望晏氏和殷氏结亲，不若这样，阿姒，你去和晏书珩打好关系，给四姐牵牵线，如何？”
阿姒才不会上九哥的套，可提到殷氏，难免想起姑母和阿姐。
阿姐在信中吐露过，当初与三皇子情断后，她心有不甘，更恨殷氏排挤陈氏，刻意穿着姑母年轻时穿过的衣裳，在陛下前去佛寺祈福时出现。
这才会被陛下瞧上。
阿姒印象中的阿姐是多么温柔内敛的女郎，曾说过“愿得一心人，白首不相离”的话，可连阿姐都……
阿姒犹豫了：“你待我想想。”
.
当夜，众世家子弟相邀一同月下泛舟，阿姒也去了。
但她不想和殷氏的人一道，便带着护卫远远缀在后方。刚撸起袖摆打算自行划船时，舟上忽而一轻。
侍婢一声不吭上了岸。
阿姒讶然抬头，看到一个如松竹立于月下的颀长身影。月光洒在他身上白袍，银线暗纹散着微光。
白衣青年立在岸边，正低头含笑与坐在船上的她对视。
阿姒张了张口：“长……”
那衣摆微动，他上来时小舟略一颠簸，阿姒险些栽倒，又被轻轻扶稳。她忍着发火的冲动，仍装做呆呆的模样：“长公子……您为何在此？”
晏书珩轻笑。
“为何明明记得我，却故作不识，是大哥哥何处开罪你了？”
仍是那逗小孩般的语气。
阿姒看着波光粼粼的湖面，心知定是九哥和他说了什么，讪道：“长公子瞎说什么？我真不记得了。”
晏书珩又笑了。
清润嗓音隐在水流之中：“九郎称一年前姜家小女郎外出泛舟时，曾得一位陌生大哥哥相救。女郎重情重义，在湖边蹲守数日，每月初一还到湖边烧纸。”
说起此事，阿姒便窝火。