“哥哥, 我不怕。”
在他回过神来之前，下意识朝屏风后伸出手，想要试探她的呼吸。指腹掠过她散落的发丝, 他才陡然回神，即刻要收回手, 却被人再次拽住了袖子。
记忆里，宋矜拽过许多次他的袖子。
她最害怕与人靠近, 每次与他不得不接触时, 都是牵袖子作为代替。
“我要回去。”她哽咽着哀求, 如抓着稻草。
谢敛心口跳得越来越快, 理智仿佛在被一存一村凌迟，被陌生的情绪蚕食掉。他很清楚地知道, 宋矜又难堪又害怕，可却需要人安慰。
他不应当答应。
两人隔着屏风的距离。
一旦跨出去，恐怕日后再难后悔。
风吹得檐下铜铃泠泠作响，珍珠帘清脆响声掺杂其间。
“谢先生……”宋矜几乎听不得珍珠帘声，这些类似的类象轻易勾起相关的回忆，长年累月的心病成了她的梦魇，攥紧了谢敛的袖子哀求，“我要回家。”
宋矜冷汗如注，指尖却因为敏感发颤。
她怕得几乎作呕。
因为谢敛的迟迟没有回应，她蜷缩着低颤，任由药效冲刷着身体，连难堪感都仿佛慢慢褪去。
在她都以为，谢敛不会出声时。
轻微的脚步声绕过屏风，风吹得他衣袖窸窣，片刻间影子便投在她身上。谢敛弯下腰，手却迟迟没有伸来，仿佛还顾及着什么。
宋矜抬眼，低声：“先生。”
青年便弯腰抱她，扑面而来的苏合香混着墨香，霎时间驱散了浓重的沉水香气。她恍惚间，落入一个清寒的怀抱中，犹带着几分克制的距离。
“回家吧。”谢敛道。
声音很轻，宋矜如松了一口气。
谢敛感觉女郎的脸埋入他怀中，滚烫的眼泪渗入衣裳，几乎烫到他心脏收紧到极致，发出钝钝的疼。他缓了半天，终于也缓缓松了口气，宋矜没事。
赵辰京想折辱他，
但他并不在意所谓的尊严。
可他在意宋矜。
她这么害怕，惶然无依。
他可以从容地被折辱，也可以毫无芥蒂地去死，但他无法让宋矜因为他受苦，甚至拖累进泥潭里去。
“睡一觉，沅娘。”他垂眼看怀里瑟缩的女郎，不敢抱得太紧，连呼吸都怕吓到她，“等再醒过来，就到家了，我不会让人再碰到你。”
她缩在他怀里，面色惨白。
谢敛几乎心痛。
他想哄一哄她，却不知道怎么哄。
“睡醒了，有糖果子吃。”
不知不觉想起什么，他有些生疏地轻声与她说道。
女郎眉间轻蹙，攥紧了他的衣襟，陡然间眼泪如断了线的珠子，哭得难以自抑。她缩入他怀中，哽咽着攀住他，仿佛他是这世上最可靠的人。
谢敛想为她拭泪，
最终没有动。
宋矜真的睡了一觉，陷入梦境。
这梦不好，竟然是她被人掳走了，所在角落里发了高烧。
她年纪很小，缩在年幼的谢敛身侧。两人蜷缩着，她怕得发抖，被谢敛抱入怀中一遍一遍安慰。远处尖锐的哭叫声传来，谢敛捂住了她的耳朵，把她的视线转入他怀中。
窗外的雨声嘈杂，
屋内的哭叫声凄厉。
宋矜的心脏像是被紧紧摁着，几乎呼吸不过来。因为恐惧，她本能挣扎着从梦中醒来，入目的便是谢敛的一道下颌，显得坚毅又凌厉。
月色满街，风声徐徐。
梦中压抑的画面，却陡然一扫而空。
她的身体舒服了些，意识也变得清晰。
便能思考一些别的问题。
比如，谢敛杀的那些水匪是赵辰京的人，比如已经彻底得罪了赵辰京。若不是她病得起不来身，谢敛绝不会在江陵久留，多留一日危险便多一日。
赵辰京这样想折辱他，
恐怕什么过分的行为都做得出来。
“蔡郎中给我看了病，说是已无大碍。”宋矜很想问一问，谢敛到底做了什么，才让赵辰京肯放蔡振给自己看病，然而她又不愿意知道，“先生不必理会赵辰京。”
她不愿意谢敛低头。
谢敛这样好的一个人，不该受折辱。
“下回不要以身犯险。”谢敛凝视她，目光有些复杂，“今日为什么要来这里？”
他其实知道答案。
因为宋矜怕他出事，罪臣谢敛悄无声息死在江陵，不会闹出消息。但宋敬衍的女儿死在江陵赵府内，却会闹出轩然大波，让人再次重提有疑点的皇陵案。
她要将她的生死和他绑在一处。
宋矜这样聪明，
聪明人本该最会趋利避害。
“我说过，与先生生死同。”她仰脸望着他，眸色温和。
哪怕她见过他狼狈自裁的模样，也见过他不择手段杀人的模样，也能猜出他曾对赵辰京卑微低头，仍然一样固执。迎着这样的目光，谢敛有些狼狈。
“和我在一起，都是灾祸。”谢敛冷声。
所有人都想要逃离他，和他划清界限。亲友反目，于谢敛早就是习以为常的事情，却无法理解宋矜的靠近，这样又脆弱又坚持。
宋矜曾也害怕他，生怕靠近一点。
那才理所应当。
“我又不怕灾祸，”她小声反驳，吸了吸鼻子，嗓音有些沙哑，“我从小就生病，早就习惯了灾祸。反正我不嫌弃自己，也不会嫌弃先生……也不许先生嫌我病弱。”
谢敛垂眼，他怎么会嫌弃她呢？
但女郎眸色认真。
她不在乎他落魄狼狈。
他也只会怜惜她病弱。
“嗯。”他喉间发干。
谢敛抱着她，心口杂乱无章。他知道有些分寸一旦打破，可能再也无法恢复如初，却没料到他有些庆幸于打破，贪恋于这样短暂的幻象。
因为谢敛不说话，两人沉默下来。
江陵不算热闹，夜晚路上没什么人。
药效终于褪去，宋矜开始觉得困倦，可她更惦记着别的，说道：“我不回京都。”
谢敛沉默。
宋矜清醒几分，又说：“我的病快好了。”
宋矜不由抿唇。
月色照在青年单薄的衣衫上，像是一层薄薄的雪，显得尤为清冷。谢敛仿佛总是内敛克制的，让人误以为他没有所思所想，也感知不到喜怒哀乐。
她慢慢抬起脸，忍着羞涩直视他。
终于，他说：“沅娘，我并非多厉害的人。譬如今晚，我险些令你落入险境，或许来日也不能照顾好你，恐更有一日便死在了岭南。”
宋矜很多次都险些死了。
因为多病的缘故，每一次病重疼痛到受不住时，她心里也想过去死。时至今日，她既怕死，却又不怕死，死不过是一瞬间的事而已。
“可我不在乎。”她轻声说。
谢敛本来是要死的，可他能听她的活下来，不惜杀人放火向故人折腰。这件件桩桩，都让她觉得自己没有做错，愿意继续坚持下去。
更加出自真心，
不再只为父兄的案子，也真心希望谢敛能好起来。
谢敛步履微慢，垂眼看她。
他仿佛还想要说些什么，然而宋矜试探着，伸手抱住了他的脖子。她还有些害怕与胆怯，手有些发抖，哆嗦着靠过去，紧紧攀附着他。
肌肤相贴，发丝勾缠。
只差一点，她的脸就埋入他的脖颈。
宋矜知道，这样太过于亲密了。
可她不太会讲大道理，谢敛也不是会听大道理的人。但她也曾无数次病重过，长久的疼痛和无法好转的病情，让她也不止一次想过要是死掉就好了。
是阿嬷搂着她，一遍一遍哄。
阿嬷不嫌她娇气，也不说她病弱无用。病得握不住筷子，阿嬷就喂给她吃。病得看不清文字，阿嬷就让夫子先别来。
蔡嬷嬷照顾着她，就就慢慢熬过来了。
这世上无可奈何的困难太多了，每一样都能摧毁一个人。
她没法替谢敛解决，但她能陪着他。
谢敛的脚步骤然间停下来。
宋矜先前哭累了，此时语调温和：“我嫁给了你，即便是回京都……他们也不会放过我。连赵辰京都知道，我是你娘子，想要让我当他的妾室……”
“沅娘。”谢敛骤然打断了她。