这两日的休沐匆匆而过, 又要去书院上课了。
之前考试的放榜，楚玥虽是后面来的，成绩竟还排在中上，想来毕竟是名门闺秀, 就算读书不中用，其余那些雅事的确要胜过旁人许多的。
这要是换了旁人, 方云蕊定然再开口劝诫两句让她用心读书，能得个皇后亲赐的玉牌没什么不好。可这个人是楚玥，她本就不是为这些来的，书院于她来说本就是个幌子。
老老实实在书院待了半个月后，楚玥终于按捺不下性子，接连应下几场贵女家宴，日日打扮得精致漂亮才出门。
方云蕊下学回来，看着她身边跟了个粉雕玉琢的小丫头，好奇道：“这是谁？从前不曾见过。”
“叫橘子。”楚玥道，“之前跟我的女使长我两岁，说到底是我娘的女使，只是拿来给我用的，现今到了年纪要嫁了，正巧有人提了要她，我娘便应了。”
长楚玥两岁，那边是十六，正是待嫁的好年纪。
方云蕊不禁想到自己的海林，海林也长她一些，一岁多不到两岁，快十七了，再不嫁就要误了。
海林的婚事她不是没有惦记过，只是她一来没那个能力去给海林相看人家，二来没有那个钱财去给海林添置嫁妆，谈何容易呢？难如登天。
方云蕊藏好自己的小心思，没人能看出来她此刻正在发愁。
“对了。”楚玥想起事来，“上次与你在青芒山偶遇的公子，之后可有找过你吗？当时我看他眼神，不像是全然无意的样子。”
方云蕊呆呆摇了摇头，意外楚玥竟还记着那人。
“你这呆子！”楚玥素来看不上她这副不争不抢的模样，嗤道，“我都给你打听过了，乔宁嘛，其父是翰林院的编书，从六品官职，家中清流，书香世家，他是家中二郎，顶头有个哥哥中了举，任地方知县去了，他已是秀才，听过文章很好，中个举应是不成问题。”
方云蕊听着楚玥这番娓娓道来，惊讶地捂了捂嘴。
楚玥接着道：“乔家家风很好，主君主母恩爱和谐，家中没有妾室，底子也干净，听说他家家风便是如此，不叫儿郎纳妾，他那个哥哥也是娶了自己老师的女儿，未曾听闻有过纳妾。乔家就这两个儿子，你嫁过去，上面公婆温和可亲，又无妯娌，过去便是执掌中馈的当家娘子，郎君又生得干净俊朗，还知上进，你说好不好？”
一番话听下来，便是方云蕊自己也无法说出一句不好了。
可这样好的人家，哪里轮得到她呢？她隐隐有种不真实感，打心里不想应下楚玥的猜测，就怕到最后空欢喜一场。
“你怎么不说话？”楚玥说话间坐到了她的身边，“你不是说，只求夫家可靠吗？而今这夫家又岂止是可靠？这样的条件，便是我听了也羡慕，若他乔宁不是个文人公子，我都想嫁了。”
方云蕊知道楚玥说得没错，女子嫁人，一看对方为人品性，二看对方父母家教，三看门第家世。
这乔家不论是哪一条，都出奇得好，好得让方云蕊不敢轻易应承下来。
“只不过见了一面而已，怎么就能是我了呢？”方云蕊道，“八竿子打不着的事，你不要再这样说了。”
“怎么没有！？”楚玥不听，“这事你去跟长兄说，跟大夫人说，跟祖父说，没有人会不应的，你若嫌害羞不敢，我去替你说，一个从六品的小官而已，可知晓国公府是什么门第，任你是个表小姐，也轮不到他们挑三拣四的。”
方云蕊看着楚玥这一腔肯定的样子，恍惚道：“当真有这般出挑的人家吗？我总觉得......我配不上。”
她心里有个坎，自己也过不去。
那便是她还未嫁，却早已不是完璧之身。
虽楚岚说这事是可以遮掩的，可他当初也只是那么一应，当真能遮掩吗？若没能遮掩过去，那新婚之夜，她一个人又该如何应对？
“你哪里配不上！”楚玥驳她一句，心急这傻子还恍惚着，不想她错过这门亲事，当即便道，“就这么说定了，我去给你说！一定帮你弄到这个人的！”
“哎别！”方云蕊生怕楚玥弄巧成拙，连忙起身拉住她，妥协道，“好了，我自己去说。”
“真的？你不要骗我才是。”楚玥眯着眼看她。
“我骗你干什么。”方云蕊算是应下了，满心都在想，那她这事，她是该去找楚岚说，还是大夫人说？
找大夫人说吧，毕竟是她求了大夫人替她相看婚事的，这事不能瞒着大夫人。可乔宁仔细算来好像是她自己相看的，叫大夫人知道是不是会不好？
正纠结中，有人过来传话，国公府来了人，请她过去说话，这人还是悄声跟方云蕊说的。
方云蕊下意识看了楚玥一眼，国公府来了人，却只叫她过去说话，没有叫楚玥？
许是有什么事，不方便当着楚玥的面说，方云蕊便来到了学府门前，等到了她才知晓，的确是国公府的人来传话的，但是并不是国公府有事找她，想找她的人是乔家。
“是乔家二郎想与姑娘相见，便回禀了国公府那边，过了明面的路子，求得了允准，国公爷这才让奴婢过来传话，好让姑娘知晓这中间过了这样一道路子。”
方云蕊听着，内里包含的意思岂会不知？这乔宁可真是守礼之人，知道她不在府上，约她相看之前就过了国公府的明路。
一时间她脑海中又浮现出那日乔宁温和笑着的模样，忍不住问前来的女使：“乔家公子在何处？”
女使回道：“乔公子说，明日正午，邀姑娘泛舟湖上。”
方云蕊生平第一次受到此等待遇，她难以抑制自己心头的微妙，点点头应下，道：“我知道了。”
她回完了女使的话往回走，一路上只觉得自己在做梦一般，她以为自己这一生的婚姻大事，左不过就是远远地见上一面，看着差不多了就将婚事定下，这里面不掺杂什么情愫，就是两个人搭伙过日子罢了。
若日子过得好了，便生出些夫妻之情，人道是相敬如宾。
若日子过得不好，他再娶两房妾室，双方相安无事也是一辈子。
这是方云蕊为自己料想过的两种结局，她怎么也没想到，自己竟能如话本子中所写一般，在踏青路上偶遇一名翩翩佳公子，恰好那公子也有意于她，两人竟然还能更进一步，有次泛舟湖上的约会。
这一切未免都太过美好了，就总觉得不真实。
待回到房中，方云蕊将这些事都一一告诉了楚玥。
“真的！？”楚玥看上去比她还要激动欣喜，抱着她道，“我就说，你们一定是登对的！那天我第一眼看到你们，就觉得你们登对！”
末了，楚玥又补充道：“你可要小心，这是乔二郎家教严，他家里不轻易放他出来，就连读书也是在自家家里读，外面的姑娘还不知道有他这么个人呢！你可要赶紧把婚事定下来，别让到手的如意郎君飞走了才是！”
方云蕊被楚玥说得也有几分紧张，这样的条件，她这辈子可能再遇不上第二个了，为了自己的将来，的确要好好把握才是。
只是她这心里不知为何，总觉得空落落的。
“哎呀，真好。”楚玥已经沉浸在欢喜中，“明日是吧，咱俩身量差不多，到时候你穿我的衣服去如何？”
方云蕊不好意思地道：“怕是会紧了。”
楚玥一愣，回头看了方云蕊一眼，目光渐渐落在了她胸前，又不怀好意地笑道：“啊，是紧了，啧啧。”
“不正经！”方云蕊恼她。
转眼到了第二日，方云蕊前往翠湖赴约，正是春日好时，阳光明媚、春意徐徐，她穿着件浅粉色的春衫，只觉得身上暖洋洋的。
“方姑娘。”身后有人唤她，声音温润清浅，方云蕊适时回头，便对上那双浅琥珀色的眸子，里面盛满了笑意。
“你已经知晓我的名字了？”方云蕊下意识问他，问完又觉得自己多此一举，人家都已经打听到了她是国公府的表小姐，哪里会不知晓她叫什么呢？
“正是。”乔宁仍是一身白玉，腰间环佩，从头到脚纤尘不染，他忽然站定，在方云蕊面前郑重一礼，道，“在下乔宁，见方姑娘安好。”
第63章
来前方云蕊其实有过许多担忧, 但是在看见乔宁准备的游船之后那些担忧便顷刻消散了。
游船很是隐蔽，方方正正的蓬顶，是一条结实漂亮的画舫, 船内的陈设也简单，一方茶桌而已, 两侧的窗户上都罩着薄薄的轻纱, 既能瞧见外面的景致，又能防着外人看清船上的人是谁。
实在无不妥帖了。
上船的时候，乔宁伸手来扶她，方云蕊犹豫了一瞬还是没有把手递过去, 低下头规规矩矩上了船, 她身边有海林跟着, 除了海林还随着一个婆子，是国公爷身边的人。
乔宁见她没有搭自己的手, 也只是笑了笑, 随后上了船嘱咐船夫行得慢些，求稳最好。
船上有清茶点心，方云蕊这才得空取下自己脸上的面纱来。
他们毕竟之前就已经见过了, 实在不必讲究这个。今日一见，方云蕊觉得乔宁带给她的感觉还是如当日一般, 让人不由自主会卸下防备之心, 周身有种如沐春风的暖意。
“那日巧遇，其实我对姑娘一见钟情。”
乔宁看着腼腆，说话却是意料之外的直接，方云蕊愣了愣, 都不知自己该如何接话。
好在乔宁也并非要她说些什么，只是自如给她斟了盏茶, 又继续道：“回去后，我有心想打听，正巧有人知晓那位国公府三姑娘的身份，我这才知你的名字。”
方云蕊懂了，乔宁这是在同她解释原委呢，让她知晓得清楚明白，以免心中有了什么误会。
“回家后，我秉承了父母，他们待我严苛，一直不许我思虑婚事，几次说明要我中举后才肯替我说亲，但听说是国公府后，也就都松了口。”
听见这个，方云蕊下意识皱起眉，解释道：“我不过是个寄养在国公府的，连半个主子都算不上，与国公府没什么关系。”
她就怕乔家人是冲着国公府的好处来提亲的，就如那冯家一般，这样的婚事即便她是嫁了，也绝不会因夫家的事去求国公府什么，好处落了空，只怕他们要翻脸不认人，还是趁早说清楚的好。
谈到了要紧事，方云蕊一时也不再避讳乔宁的目光，迎着看他，面色几分不豫。
却见乔宁笑了笑，回她：“我知道的，我父母都是书香门第出身，做不出来求人的事，我也知道男儿立身要正，我更不会要挟自己的妻子去换什么，你尽可安心，我们家没有什么事要求国公府来办的。”
听见了这话，方云蕊多少安心了一点。
“那你又说，是因为国公府。”方云蕊看着他。
乔宁道：“是因为国公府，父母才同意让我约你相见，因为我们家的门第实在是够不上国公府的，他们觉得我此行定然成不了，这才放我来。”
原来是这样。
方云蕊思索了一番，“所以你并未告知他们，我只是一个表小姐，对吗？”
“是。”乔宁应得干脆，“我家不会很重这些，只要家世清白便好，且你的确是国公府的，是不是表小姐又如何，他们不会介意。”
方云蕊点了点头，不知道该说什么了。
乔宁道：“所以......我此番是问过荣国公才得了允准见你的，原本不必这样麻烦，我专程这样，是想让国公府知晓，我的确是真心想要迎娶你的，你能明白吗？”
“我......”方云蕊怔住，她也是听乔宁说了，才知道还有这层意思，关于男女之事中间的章程她实在是一窍不通，可顺着乔宁的话仔细一想，又的确是如此。
乔宁完全可以找个旁的时机与她相见，毕竟正是春日，少男少女相看的宴会定是少不了的，她少不了要去一去，凭着乔家的清流身份，要去也不难，有的是机会再见她。
可乔宁偏偏选了这种最光明正大的方式，在双方长辈那边俱过了明路，只想单独约她一见听听她的意思，足见这份心意了。
他说得实在太过直白，问得方云蕊脑袋里发蒙，自己也不知道究竟是怎么想的。
“我还未及笄呢。”方云蕊想着，推说了一句。
乔宁有些讶然，他忍不住又看了方云蕊一眼，粉面含春、香腮似雪、眉眼藏情，他还以为正是怀春年纪，许是都有十六岁了，还暗自担忧过一阵她会不会已经定了人家。
万万没有想到，她竟还未及笄。
“我今年十七岁。”乔宁想着说了一句，“你若觉得不急，我可以等你。”
“等我？”方云蕊愣住了，从没有人对她说过这种话。
她听过最多的话就是——再不抓紧，就来不及了、为什么不先定下婚约把对方拴住、你要是错过这桩好婚事，还能有什么等着你......
诸如此类的，总之她就是那个永远够不上人家的，她就是总要上赶着的，从来没有人对她说过愿意等她之类的话。
乔宁见她一脸的不信，解释道：“我就是想说，我今年也就十七岁，耗得起时候，等你想通了，可以再来找我。我也知道你现今在女学读书，将来你若有了更好的打算，也实在不必顾及我......”
说到此处，乔宁微有些黯然，补充了一句：“只是别忘了要人知会我一声便好，别是下次我再听说你，你都已经为人妇了。”
“你真的愿意等我？”方云蕊不确信地又问了一遍，她脑中不免回想起昨日楚玥说过的话，说乔宁是素日里低调甚少外出，京城里的姑娘都不知道他，等他名声起了，抢着要他的大有人在。
楚玥这话说得的确是真的，莫说乔家这样清白干净的人家在京城就不多，还有便是乔宁当真是风姿绰约的浊世佳公子，他身上这样的澄澈干净，方云蕊从未在旁人身上见过。