山腰至山顶则是石阶，足足六百多级，老傅每天都要来回两趟，起于半山腰山门牌坊，也终于此。
今日清晨时分，老傅就在山腰那座临近毁弃公主庵的茅屋里起床，腰间系好酒壶，拎着扫帚从牌坊下开始登山打扫，秋天最累，因为落叶最多，而大匣台的枫林素来是云泉郡十景之一，金秋时节的大匣台，被东越道的清流雅士誉为火焰山，可想而知老傅这份活计的分量。今天老傅手脚格外轻快，早早就登顶，然后下山，却不是像以往那般躲在自家茅屋饮酒装神仙，而是拎着扫帚躲在一处小摊贩的担子后头，向山门牌坊那边张望。大概小半个时辰后，从山上走来一群人，三四位妇人带着十来号叽叽喳喳个不停的孩子，然后穿过半山腰的小集市，浩浩荡荡下山去了，今天是初一，他们要一起去云泉郡城内的寺庙烧香，也算是给这帮早就眼巴巴等着这一天的孩子们放风。
老傅小心翼翼跟在后头，跟了一里山路后，就停下脚步，佯装在那座半山迎客亭休息，目送妇人和孩子们远去。
队伍里，一个年龄稍大的孩子扯了扯身边伙伴的袖子，然后瞥了眼频频转头回望的小姑娘，低声打趣道：“傅曦，你那个酒鬼爷爷又来看你和傅露了。”
名叫傅曦的男童涨红脖子愤懑道：“是你的酒鬼爷爷！”
哪壶不开提哪壶的少年嬉笑道：“可我不姓傅，山上就你们这家子跟酒鬼同姓嘛。”
男童满脸羞愤和委屈，忍不住转头狠狠瞪了眼那座山亭，那个老酒鬼真可恨，姓什么不好偏偏要姓傅，这也就罢了，还经常鬼鬼祟祟找到自己和妹妹傅露，前些年还偷偷塞给他们糖人，他下嘴快，很快就吃完了，妹妹傅露舍不得吃完，结果被爹娘看到，然后他们就惨了，尤其是他这个当哥哥的，被爹打得屁股开花，一边打一边说，他们家里根本没有长辈了，他们爷爷早就死在春秋战事里头了。那以后，山上同龄人就经常拿这个笑话傅曦，至于傅露，年纪还小，加上是个心大的妮子，倒是不介意别人嘲笑她是傅酒鬼的孙女，可是已经懂事的傅曦如何能够忍受这种羞辱，加上他爹似乎亦是为此愤懑难平多年，视为生平最大耻，耳濡目染之下，傅曦几乎要将那个姓傅的老人视为仇寇了。所以当傅曦看到自己妹妹竟然向那个老酒鬼挥手告别后，气得抓狂，使劲一把拽下傅露的纤细胳膊，满眼通红瞪着这个不懂事的妹妹，后者泫然欲泣，马上就要扯开嗓子大哭，所幸被他们的娘亲察觉，赶紧蹲下抱在怀中好言安慰，其余几名妇人与傅曦傅露的娘亲关系不错，否则也不会一起下山进城烧香，对于此事也不会在人家伤口撒盐，山上有些跟她男人不对付的宗门子弟和家眷妇人，说的话那才叫不堪入耳。
抱起心爱女儿的妇人，在低头之时，神色中流露出些许厌恶愤恨。
小亭之中，鼻子通红的花甲老人把扫帚放在脚下，斜靠柱子，闭眼打盹，偶尔小酌一口壶中桂花酿，快活似神仙。
无论是山上人或是山下人，肯定认识酒鬼老傅，不过也只有那些底层市井讨生活的小贩，才乐意坐下来跟老家伙唠唠嗑，瞎聊呗，反正咱们老百姓吹牛又不犯王法，还真别说，老傅毕竟是大匣台内门厮混过的，据说年轻时候还上闯过江湖过战场，如同那种祖上阔过的破落户，哪怕沦为了乞丐，可言谈的口气到底是比升斗小民更大些，与之闲聊，有趣是定然有趣的。不说其他，你看着一个喝不起好酒的扫地老汉，却有一股子傲视君王轻王侯的德性，怎会不觉得荒唐滑稽？正午时分，老傅跟一位挑担去半山的摊贩求了些碎嘴吃食，祭奠了五脏庙后便继续耐心等着。然后一拨拨人上山一拨拨人下山，来去匆匆，老傅就那么两眼无神看着，视线浑浊，不知是记起了伤心事，还是想起了可怜人。
活到一定岁数的老人，他们的故人也好故事也罢，终归是要比年轻人多一些的。
然后老傅就看到了一行三人走入亭子，不知为何，老傅下意识坐直腰杆，甚至用脚尖将扫帚往自己那边移了移，颇像是一位寒酸主人仓促迎客，唯恐自家招待不周恶了登门的贵客。那两男一女，其中瞧着而立之年的男子把一个年轻些的负剑公子放在长椅上，老傅这一看就给惊吓到了，竟然是咱们大匣台的“小掌门”韩横渠！一来韩横渠的授业恩师是大匣台的当代宗主，剑术超神入玄，且在江湖上口碑极好，任侠好义，与那中原神拳冯宗喜是同一类的大侠。二来韩横渠自身争气，早已稳固三品境界，有望在三十五之前跻身小宗师，须知江湖上如今流传着一个定理，一位纯粹武夫此生能否进入一品境，关键就要看他或是她能否三十岁之前成就二品小宗师修为。韩横渠退一万步说，不提那高高在上的一品高手，能够在一州数郡之内呼风唤雨的小宗师，最不济已是囊中之物了，这等惊才绝艳的俊彦，注定要成为江湖一隅翻云覆雨的蛟龙，扫地的老傅就是个水塘里的小鱼小虾，两个人，根本没有交集。只不过老傅看着醉醺醺瘫靠在小亭外栏的韩横渠，轻轻叹了口气，好好一个前程锦绣有希望光耀门楣的年轻人，莫要因为一个情字，误了自己不说到头来还负了宗门才好啊。
韩横渠的酒量差，酒品也好不到哪里去，什么心里话都敢往外掏。
“东越剑池，数百年来一直被誉为天下剑林张本之地，地位超然，如同南北祖庭武当龙虎之于中原道教，必有其独到之处，那么无论敌我，都应当敬重其悠久传承。我自从跟随师父第一天练剑起，就想要堂堂正正击败剑池宋氏，为我大匣台剑士扬名江湖！”
“这次我去东越剑池寻人问剑时，何等斗志昂扬，那时候只觉得我鞘中剑，是无敌的。最少也是在这东越道三州之地，没有岁数相当的对手。哪里想到我只是无意间看到了有人无心一剑，就彻底失去了信心……”
“以至于我甚至都不敢出剑，怕输得一干二净……小师娘，对不起……”
第二十四章
竖着耳朵听到这里的时候，老傅突然大声咳嗽起来，嗓门恰好压过了韩横渠的碎碎念，老酒鬼摘下腰间酒壶，挤出一张笑脸问道：“小兄弟你瞧着面生，可是咱们韩小掌门的江湖朋友？”
只听那男人笑着反问道：“老伯是大匣台的高人？”
老傅跐溜喝了酒，抹了抹嘴角，咧笑道：“我老傅啊，就是个咱们大匣台负责扫地的穷酸老汉，属于外门杂役，杂役而已，连内门弟子都不是，可当不起高人二字。”
那人又问道：“老伯，山上姓傅的人可多？”
老酒鬼指了指自己的酒糟鼻，哈哈笑道：“如我这般岁数的，独此一家别无分号！”
老酒鬼打了个酒嗝，好奇道：“怎么，小兄弟上山找人？”
那人摇头道：“实不相瞒，在下曾听某位前辈粗略提及过大匣台剑道，划分为意气神，三峰对峙，甲子之前的江湖，大匣台气剑一脉最为鼎盛，出了一位指玄境界的大宗师，在他的领袖之下，大匣台那十年之间，几乎能够与东越剑池分庭抗礼。只可惜在那之后，气剑一脉一代不如一代，最后传承到一位姓傅的剑客手上，就此失传。”
老傅愣了愣，然后唏嘘道：“小兄弟那位前辈，一定是位辈分极高资历极老的老江湖了，否则说不出这些门门道道，说句不好听的，如今咱们大匣台内门子弟，好些个都不晓得有这个说法，跟着师父一起只重神意而轻剑气，所以大匣台无论是王仙芝称霸江湖，还是桃花剑神邓太阿横空出世，始终对老剑神李淳罡最为推崇，当然喽，这其中也有些私心，毕竟当初还相当年轻的李剑神，一人一剑闯入东越剑池，把宋氏整张脸皮都踩在了地上，身为大匣台弟子，当然是要偷着乐的。至于说到这剑气一脉，多半是无人问津直至消亡了。”
老人喝了一小口酒，嗓音细如蚊蝇，眼神恍惚，脸色谈不上如何悲恸，只是心如死灰而已，“就这么没啦。”
那人疑惑问道：“大匣台气剑一脉，在邓太阿为剑术二字正名之后，本该蒸蒸日上才对，何至于此？”
老人自嘲道：“天晓得，也许剑是死的，人是活的吧。”
老人没有多说什么，毕竟家丑不可外扬。关起门来怎么兄弟打骂是自家事，开了门就算鼻青脸肿也应该笑着迎客。
老一辈江湖人，都有自己的老规矩。诸如宗门声誉大过天，一日为师终身为父，恩师一言可决弟子生死，等等。
而年轻一辈的新江湖，大多喜欢打破那些僵硬刻板的老规矩，更为爱憎分明，为人处世，更讲究自己的顺心如意。时下中原腹地的青州江湖，出了个欺师灭祖的年轻刀客，道出了一句惊世骇俗的混账言语，“宗门让我过得不快活，老子就要让宗门更不痛快！”这要搁在十年前，这种离经叛道的江湖新秀早就成了过街老鼠，但是现在的江湖，不但许多年轻人对这种行径颇为向往，对那名刀客也不乏有人心怀钦佩。也难怪很多老江湖都要感慨人心不古，世风日下。
老傅一口一口喝着闷酒，显而易见，今天那壶桂花酿，是板上钉钉熬不到黄昏了。
那个男人和贴身丫鬟好像也在等韩横渠酒气消散，否则背着他进了山门，给人瞧见堂堂大匣台小掌教的醉酒失态，终究不妥当。
这让酒鬼老傅对那个男人观感不错。
就在韩横渠酒意褪去七八分的时候，一拨人上山而至，正是那些清晨去往郡城烧香的妇人孩童，山脚那座小镇有马车可以雇佣，一来一去，差不多就是这个点返回大匣台，而且宗门内的妇人孩子，哪怕是矮上一头的外门，也多半会些把式，脚力比起常人都要更好。
老傅坐直身体，默默看着那些人往半山腰行去，听着稚童们的欢声笑语，老酒鬼微微伸长脖子望去，找到那两个小小的身影后，老人神色祥和。
等到那些人消失在视野，亭中老人回过神后，干脆提起酒壶，仰头一口喝尽，使劲摇了摇，一干二净了，老人这才低头在系好酒壶在腰间，没来由诗兴大发，拍了拍大腿，笑道：“下床梳白发，推门见青山。老来不堪坐，多虑最神伤。”
那名相貌平平的丫鬟扯了扯嘴角，小声嘀咕道：“附庸风雅，俗不可耐。”
男人附和道：“持拐立山巅，合眼忆当年。”
老傅眼前一亮，“小兄弟也读过这首诗？”
那婢女终于忍不住，没好气出声道：“大奉王朝曹诗圣的成名诗篇之一，蒙学稚童人人可诵，有何稀奇的？”
男人伸手在她额头叩指轻弹一记，疼得她双手捂住额头，再不敢阴阳怪气说话。
韩横渠揉了揉眉心，长呼出一口气，眼角余光瞥见酒鬼老傅之后，欲言又止，后者畏畏缩缩，似乎想要溜须拍马套近乎又没那份胆识，最终对着这位小掌门谄媚牵强一笑，赶紧提起扫帚，悻悻然起身离去。
韩横渠酒醒之后，忐忑问道：“徐兄，我醉酒之后，可有胡言乱语？”
徐凤年笑道：“只说了一些什么‘我大匣台剑士，两袖满剑罡，一匣藏山河！’‘世人只知东越剑池而不知大匣台，不当如此！’还好。”
韩横渠如释重负，轻轻道：“还好还好。”
正是徐宝藻的少女讥讽道：“年纪不大口气大，一个江湖人而已，就敢教姓徐……教我们家公子要合事理，近人情。处世中正，心性平和。真当自己是文学宗师不成？”
亏得韩横渠喝酒上脸，看不出神色变化，对徐凤年盛情邀请道：“既然都到这里了，徐兄不妨跟我一起去山顶？同样是小亭子，但在山顶那座飞升亭赏景，绝不是此处能够媲美！”