苏伟打了个寒噤，往被子里缩了缩，背后一只手缠了过来，将他搂进带着些许温度的怀中。
夜凉如水，两个相偎相拥的人在天明时慢慢陷入梦乡。
隔天，毓庆宫大阿哥夭亡的消息便传遍了宫廷内外。毓庆宫内，太子与侧福晋李佳氏均缠绵病榻。康熙爷一连几天呆在太子寝宫，亲自喂药照顾，无形中朝堂上储位争议之声倒是减弱了不少。
十一月中旬，贵妃佟佳氏主持了弘叡的丧仪，京中权贵家的几乎都请旨入宫凭吊，倒是比宫内其他夭亡的孩子隆重许多。
乾清宫
康熙爷呆坐在书桌后，手里一本折子半天没有下笔。梁九功微弯着身子，时刻注意着皇上的神色。
正门处突然传来响动，康熙爷抬起头，就见一个小脑袋慢慢探了进来。
“弘皙？”康熙爷招了招手，“到皇爷爷这儿来。”
弘皙费力地迈过乾清宫高高的门槛，小跑到康熙爷身边，“弘皙给皇爷爷请安。”
“起来，”康熙爷一脸疼爱地将弘皙揽进怀里，“谁带你来这儿的？有事儿找皇爷爷？”
弘皙低头扭了扭手指，“是孙儿自己来的，孙儿想皇爷爷了。”
康熙爷笑着摸摸弘皙的头，“那今天就呆在皇爷爷这儿，皇爷爷一会儿教导你功课。”
弘皙用力地点了点头，嗓音有些哑哑的，“平时都是阿玛和大哥教孙儿的，现在阿玛生病了，大哥也——”弘皙垂下了头，小嘴抿得紧紧的。
皇上眼色暗淡，安抚地拍拍弘皙的背。
十一月末，太子身体转好，虽然人还不甚精神，但却不像从前一样日日埋首毓庆宫，而是开始出入南书房，同皇上探讨国事。湖广丈量土地一事正当关头，黄梅县李锦一案皇上一直没有下令。
十二月初，四爷府，年羹尧登门拜访。
苏伟一句，贝勒爷正在忙，把年羹尧撂到了下午。等四阿哥终于千呼万唤始出来，却没费什么力气就答应了帮年遐龄说话，末了还让年羹尧好好努力，等他庶常馆肄业，向皇上请旨提他进翰林院。
傍晚，年羹尧千恩万谢地走了，苏伟翘着小尾巴，得意了一整天。
腊八后，四阿哥借湖广丈量土地一事，替郭秀、年遐龄求情，康熙爷下令郭琇、年遐龄虽疏忽渎职，但念在于地方有功，俱降一级留任。
年关临至，年初的大小朝宴是苏伟每年中最讨厌的一段时间。除了要不停的打赏花钱，每天起早贪黑地在宫中府里来回跑，还要看满朝文武语带机锋，惺惺作态，当真是一点过节的喜庆劲儿都体会不出来。
不过，这一年似乎略有不同，索额图请退养老，纳兰明珠告病，裕亲王、常亲王都以身体为由未曾出席。佟国维在朝宴上对太子、大阿哥都未显任何特意亲近和针对，对四阿哥的态度也缓和了不少。
朝臣们敬酒时，四阿哥、八阿哥身边都围了不少人。四阿哥因着参与了湖广土地一事儿，不少来京述职的官员都闻讯来拜见。八阿哥身边倒都是京中大员，显然因之前广善库一事，在外头有了自己的门面。
十三阿哥、十四阿哥都已正式迁宫，后院也都进了人，较以往更加沉稳了些。十四爷朝宴上没有再四处跑，一直呆在四阿哥身边，倒是让苏伟松了口气。
年关过后，四阿哥不再入南书房，湖广土地一事由太子全权接手。一月末，吏部传来消息，李格格父亲李文烨晋知府。
苏伟特地收拾了一番，带上了二格格伊尔哈到西配院向李格格传达喜讯。伊尔哈很是高兴，一路上不断数着要跟额娘汇报的事项，临进门时将一个硕大的荷包塞给了苏伟。
李格格坐在内厅榻子上，收拾的干净利落，除了面色有些发白，人倒是还算精神。
“额娘，”伊尔哈一路喊着跑进屋内，把李格格吓了一跳。
“都长了一岁了，怎么还这样咋咋呼呼的，”李格格嗔怪地瞪了伊尔哈一眼，伸手将女儿揽进怀里。
喜儿在一旁别过头，心里酸涩异常，这半年来她们是怎么过的没人能体会，但只要有机会见到二格格，小主从来都不漏半分哀怨。
苏伟跟进屋里，向李氏一俯身，“奴才给小主请安。”
李格格脸色微变，声音压在喉咙底儿，“我这小门小院怎劳苏公公亲临了？”
苏伟微微扬起嘴角，弓着身子道，“奴才是特意来给您报喜的，正好二格格思念您，贝勒爷便嘱咐奴才将二格格一起带来了。”
李格格一声冷笑，“那真是谢谢苏公公了，我病体缠身良久，连门都不曾出过，还能有什么喜事啊？”
“是外公，”伊尔哈插了一句。
李格格一愣，低下头看向怀中的宝贝女儿。
伊尔哈抿嘴笑笑，“外公升官了，苏公公告诉我的。”
“二格格说的没错，”苏伟接过话头，声音变轻，“小主的父亲被擢升为知府，从四品。”
屋里一时陷入沉寂，伊尔哈奇怪地看着自家额娘。
李氏沉着脸孔，思索片刻，转头对喜儿道，“你带伊尔哈到卧房去，试试我给她做的几件小衣。”
“是，”喜儿一俯身，领着伊尔哈进了卧房。
李氏眼神蓦地变冷，看向苏伟，语带尖刺，“你到底想干什么？我父亲怎么会莫名其妙地升官？”
苏伟扬了扬嘴角，语态安然，“小主不用紧张，令尊升官是好事儿啊，您的家境殷实了，对您自己，对二格格都有百般的好处——”
“别跟我说这些弯弯绕，”李氏打断苏伟的话，别过头看向窗外，“我知道自己的处境，贝勒爷绝不会看在我的份上提拔父亲。伊尔哈还小，以后贝勒爷能不能把她记在我的名下都不一定，又怎么惠及外祖家？一定是你在计划什么，别以为能骗过我！”
“小主想得太多了，”苏伟一派恭敬地垂首，“您是贝勒爷的妾侍，二格格的生母，咱们府上正经的小主。这满家的富贵还不是贝勒爷一句话的事儿。”
李氏转过头看向苏伟，苏伟却在此时抬起头，正了身子，“不过，有几句话，奴才还是要跟小主提上一提。您是高贵的身子，富庶的身家，令尊高堂如今也是显赫一方，二格格更是真真儿的皇亲国戚。您就如那百里挑一的美玉，经不起一点儿瑕疵。奴才却是不同，这残缺的身子，无牵无绊，贱命一条，就好比梁上的破瓦，被风刮到地上也不过是尘土一堆。”
李氏瞥了苏伟一眼，没有吭声，苏伟继续道，“奴才有自知之明，不敢与小主针锋相对。但蝼蚁尚且偷生，奴才陪着贝勒爷从承乾宫到贝勒府，进过慎刑司，骂过御前侍卫，顶撞过太医，挨过大行皇后的板子，但最后都熬过来了。所以，请小主要行事前先想想清楚，这宁为玉碎不为瓦全，到底，值不值得？做不做得？”
李氏抿紧了嘴唇，还没有开口，苏伟即俯身行礼道，“奴才还有事，这就告退了。贝勒爷有话，小主身子好了，就出去转转吧。”
苏伟干脆利落地出了西配院，李格格挺直的背脊，立时软倒在榻子边儿上，通红的眼角带了湿意，泛白的脸孔深深地吐出口气。
“额娘，你看好看吗？”伊尔哈穿着新衣跑出来，却被李氏吓了一跳，“额娘，你怎么了？”
“小主，”喜儿也赶忙围了过来。
“我没事儿，”李氏撑起身子，拉着伊尔哈的手看了看，“好像有点儿紧了，额娘太长时间没看到你，也不知道你现在能穿多大的。等额娘再改一改，回头给你送去。”
伊尔哈眼睛一亮，“额娘你能出门啦？”
李氏点了点伊尔哈的额头，“额娘病好了，当然能出门了，你那小心思呀，别整天的胡思乱想。”
伊尔哈抿嘴一乐，笑得眼睛弯弯，扭着身子蹭进李氏怀中。
李氏抿了抿嘴唇，轻轻地摸了摸女儿的发辫，暗暗地叹了口气。
第142章 李卫
康熙四十一年
一月末，皇上巡幸五台山，四阿哥等随同前往，归京时已至二月中旬。
苏伟挑了个情好的天气，带着小英子到城隍庙口赶市集，一路热热闹闹地玩得很痛快。
午时，两人进了飘香居。飘香居这几年有渐渐做大的趋势，几道招牌菜越来越有风味，闻讯而来的人也越来越多。
苏伟、小英子进门的时间正是饭点儿，门口还等了几伙人，看装束倒不像本地的。
“哎，苏爷您来了，”掌柜的率先看到苏伟，紧忙紧儿地迎了出来。
苏伟看了看门口等位的客人，回头问道，“还有位置吗？”
“有，有，”掌柜的略略地压低了声音，“您楼上请。”
苏伟点了点头，跟着掌柜的往楼梯走，他是飘香居的熟客，又身份特殊，在京城开饭馆儿的商户哪个不长一对成精的眼珠子。
“喂！”一声少年的轻呵。
苏伟转过头，门口的人堆里一个十四五岁的男孩儿怒气冲冲地瞪着掌柜，“不是说没位置吗？我们在这儿等了半个多时辰了，凭什么他一来就有位置！”
“这……”掌柜的一时语滞。
少年身旁的老者拽了拽少年的衣袖，小声道，“别惹事，这京城里到处都是达官贵人。”
“什么达官贵人？”少年瞪了苏伟一眼，“官也不是什么好官！看着门口站了这么多人就直接往里走，也不害臊！”
“我！”苏伟一时没绷住，瞪圆了一双大眼睛。
掌柜的看了苏伟一眼，慌忙上前拦住少年，“这位小哥儿，苏爷是我们店里的贵客，楼上留有常席。您若是等得久了，不如换换别家？等来日再登门，小店必然盛情款待。”
“凭什么？”少年绕过掌柜的，直奔苏伟而来，“当官的得为百姓做事懂不懂？吃个饭都走后门，你肯定是个鸭过拔毛的贪官！”
“那叫雁过拔毛！”苏伟实在受不了了，撸起胳膊走下楼梯，手指直戳少年的脑门，“我告诉你，小屁孩！一我不是当官的，二我吃饭花钱，哪里走后门了！掌柜的给我留位置，凭的是我们常年来往的情分！你一个牙都没长齐的小屁孩，不知道尊老爱幼，在人家店里大吵大闹，无理辩三分却连个成语都说不明白，还在这里叫人怎么当官，也不怕贻笑大方！”
“我——”少年涨红了脸，“等我攥够了钱，我一定好好读书的！将来当官肯定比你们这种人强！”
“哟呵，”苏伟抱起肩膀，“还挺有志气的，不过看你这样子估计是没什么读书的天赋。”
“你！不读书我也能当官，也能抓坏人！”少年捏起拳头，一脸的不服气。
“诶诶，”一旁的老者拉住少年，冲苏伟一躬身道，“这位少爷，我们小李郎自小失了父母，缺人管教，做事儿一根筋。您看在他年幼的份上，别跟他一般见识了。”
是个孤儿！苏伟一愣，看了那少年一眼，少年气鼓鼓地胀着腮帮子，满眼的真性情倒让一直扎在人精堆儿里的苏伟颇为亲切。
略一思索，苏伟回头冲掌柜的道，“劳烦多拼两张桌子，我今天和这几位一起吃。”
掌柜的一愣，随即连连点头道，“好，好，我这就去准备。”
饭桌上，少年还梗着脾气，苏伟看着好笑，转头跟那位老者聊了起来。原来，他们一伙人是由江宁进京做生丝买卖的，只是这次赶上的时候不好，刚有大商队入京，他们手里的生丝都被压了价，一连谈了好几家都合不拢。如今，眼看着就要砸在手里了。
“什么‘时候’不好？”小李朗嘟起嘴冲着苏伟嚷嚷，“都是官商勾结，要不——”
“小李！”老者眉毛一瞪，少年扁了扁嘴。
苏伟眨巴眨巴眼睛，看向少年，“在下姓苏单名一个伟字，不知小哥儿高姓大名啊？”
少年小骄傲地仰起头，“小爷坐不更名站不改姓，祖姓李，单名一个卫字。”
“哦，李卫，”苏伟点点头，随即一愣，这个名怎么有点儿耳熟？
小英子跑进东小院时，正碰上了要外出的四阿哥，“奴才给贝勒爷请安。”
四阿哥向他身后看了看，“怎么就一个人？苏培盛呢？你们不是一起出去的吗？”
“额……”小英子挠挠后脑勺，“二师父还在外面呢，奴才是回来取银子的。”
“取银子？”四阿哥蹙起眉头，“你们出去玩不带银子？”
“不，不是，”小英子慌乱地摆摆手，“是，是要用的银子有点多，身上不够。”
“多少？”四阿哥扬起眉梢。
“八百两……”
永和宫
四福晋入宫给德妃请安，德妃语态若往常一样随和，神色却始终未舒展。
眼见着到了午时，四福晋本想起身告退，德妃却命人取了一摞册子上来，“你来挑一挑，这些都是额娘精心择选上来的，你跟在老四身边也这么多年了，当知道他喜欢什么样的。”